Cada año Larry Page y Sergey Brin se turnan para escribir una carta que se incluye en el informe anual. Este ano fue el turno es de Sergey.
En esta carta, se pueden repasar los principales logros de Google en mas de 10 años y donde esta el foco puesto hoy. Ademas de las mejoras futuras lo que mas me sorprende es como el foco esta puesto solo en productos tecnológicos en lugar de en las personas, servicios, mercados o valores. Los tiempos de mensajes como don’ve evil (No seas malvado) o el 70-20-10 parecen haberse terminado.
SIn duda Google es la mejor empresa de tecnologia, pero ya no son lo que fueron.
Esta es la traduccion de la carta, saquen sus conclusiones:
Introduccion
Desde 2004, cuand Google comenzó a tener informes anuales, Larry y yo nos turnamos para escribir una carta anual. Nunca imagine que estaría escribiendo una en el medio de una crisis económica diferente a todas las que hemos vistos en décadas. Mientras escribo esto, los enunciados de búsqueda reflejan las dificultades económicas, los índices de mercado mayores son solo la mitad de lo que eran menos de 18 meses atrás, y el desempleo está en niveles record.
No obstante, soy optimista sobre el futuro, porque creo que la escasez trae claridad: las mentes se concentras, forzando al a gente a pensar creativamente y ponerse a la altura del desafio. Aunque un mucha menor medida comparado con el colapso global en la actualidad, la caída de las punto com en 2000-2002 llevo a Google y a otros en la industria a tomar decisiones drásticas – y como resultado todos surgimos mas fuertes.
Esta nueva crisis marcan el final de nuestra primera década como empresa, una década que trajo grandes cambios a Google, la red e Internet en general. Mientras pienso sobre este corto periodo, nuestros logros, y nuestras faltas, estoy muy entusiasmado con lo que puedan traer los 10 proximos años.
Pero déjenme comenzar un poco antes- en 1990, la primer pagina web fue creada en http:http://info.cern.ch/. Para fines de 1992, existían solo 26 sitios web en el mundo por lo tanto no había mucha necesidad para un motor de búsqueda. Cuando NCSA Mosaic (el primer navegador utilizado ampliamente) apareció en 1993, todo sitio web que fue creado era publicado en su pagina “Novedades” a razón de uno por dia: http://www.dejavu.org/prep_whatsnew.htm. Solo 5 años despues, en 1998, las paginas web se contaban en decenas de millones y la búsqueda se volvió crucial. En este punto, Google era un projecto de investagacion pequeño en Stanford, mas tarde se convirtió en una diminuta startup. El índice de búsquedas era un pequeño numero de disk drives adjuntados dentro de bloques parecido a los legos. Probablemente unos pocos miles de personas, en su mayoría académicos, utilizaban el servicio.
Adelantándonos a la actualidad, los cambios en escala son impactantes. La red ha crecido por si misma en un factor de 10.000, igual que nuestro índice de búsqueda. El numero de personas que utiliza los servicios de Google todos los días en la actualidad es de ciento de millones. Mas importante, los miles de millones de persona ahora tienen acceso al Internet a través de computadores y teléfonos móviles. Como otras empresas de internet, la mayoría de nuestros servicios están disponibles a nivel mundial y gratis para los usuarios porque están respaldados por los avisos publicitarios. De esta manera un niño en un cybercafé en un país en vías de desarrollo puede utilizar las mismas herramientas de internet que la persona con mas dinero en el mundo. Estoy orgulloso del pequeño papel que juega Google en la democratización de la información, pero todavía queda mucho por hacer.
Busqueda
La búsqueda continua siendo el alma de lo que hacemos en Google, como lo ha sido desde el principio. Debido a que la escala ha cambiado dramáticamente durante los años, la presentación y la calidad de nuestros resultados de busqueda han sufrido varios cambios desde 1998. En el ultimo año solamente hemos realizado 359 cambios a nuestro busqueda de red – casi uno por dia. Algunos no son faciles de descubrir, como cambios en ranking basados en personalización (lanzado ampliamente en 2005) pero son importantes para obtener los resultados de busqueda mas relevantes. Otros son muy faciles de ver y mejoran la eficiencia de la busqueda de manera muy clara, tales como correccion de escritura, anotaciones y sugerencias.
Aunque me siento orgulloso de lo que hemos logrado en materia de busqueda en la ultima decada, existen areas importantes en las cuales desearia haber progresado mas. Las busquedas perfectas requieren un nivel humano de inteligencia artificial, la cual muchos de nosotros vemos como muy lejana. Sin embargo, creo que sera posible en un futuro cercano tener un motor de búsqueda que “entienda” mas sobre las preguntas y documentos que como lo hacen hoy. Otros declaran haber logrado esto, y los sistemas de Google tiene mas inteligencia detrás del telon que lo puede aparentar desde afuera, pero el campo en su totalidad todavía se preserva de donde yo hubiese esperado estar. Parte de la razon es el crecimiento drastico de la red – para toda busqueda, es probable que haya muchos documentos sobre el tema utilizando exactamente el mismo vocabulario. Y mientra la web crece, de la misma manera crece la amplitudy y profundida de la curiosidad de esas busquedas. Espero que nuestro motor de busqueda se vuelva mucho mas “inteligente” en la proxima decada.
También la interfase por la cual los usuarios buscan y reciben información. Mientras que muchas cosas cambiaron, la estructura basica de los resultados de busqueda de Google hoy en dia es bastante parecida a lo que era 10 años atrás. Esto se debe en parte a los beneficio de la simplicidad, de hecho, la pagina principal de Google se volvio cada vez mas sencilla a traves de los años: http://blogoscoped.com/archive/2006-04-21-n63.html. Pero estamos comenzando a ver cambios mas significativos en las interfases. Hoy se pueden realizar busquedas desde telefonos mobiles solo hablandole y Google Reader puede sugerirle blogs interesantes sin ninguna busqueda. Espero que en la proxima decada nuestros resultados de busqueda se vean diferente de lo que se ven hoy.
Uno de los cambios mas impresionante que ha pasado en los ultimos años en resultados de busqueda es que no son solo paginas web. Estos incluyen imagens, videos, libros, mapas y mas. Desde el comienzo, nos dimos cuenta que para tener una busqueda comprensiva debiamos aventurarnos mas alla de las paginas web. En 2001 lanzamos Google Image Search (busqueda de imágenes de Google) y a traves de Google Groups pusimos a disposición y para la busqueda los archivos mas integrales de publicaciones de Usenet que se hayan podido juntar (80 millones de mensajes desde 1981).
Justo este ultimo otoño expandimos Image Search (busqueda de imágenes) para incluir el archivo fotografico de la revista LIFE. Esta es una colección de 10 millones de fotos, mas de 95% nunca han sido mostradas anteriormente, e incluyen fotos historicas tales como de la estacion espacial Skylab orbitando sobre la tierra y de Neil Armstorng alunizando. Integrar imágenes a las busquedas sigue siendo un desafio, primeramente porque confiamos en el texto alrededor para estudiar la relevancia de la foto. En el futuro utilizando una tecnologia mejorada de vision de la computadora esperamos poder entender los que se muestra en la imagen por si misma.
YouTube
El video es a menudo pensado como un medio de entretenimiento, pero también un recurso importante con informacion de alta calidad. Algunas búsquedas parecen una elección natural mostrar resultados de video, tales como para deportes y destinos de viaje. También los videos son un buen recurso para temas como hardware y software (compre mi ultimo RAID basado en una critica en video), experimentos científicos y educación tales como cursos en mecánica cuántica.
Google Video fue lanzado por primera vez en 2005 como un servicio de búsqueda para contenido de televisión ya que los subtitulos de la TV hacían que la búsqueda sea imposible y los videos generados por los usuarios habían recién aparecido. Pero luego se convirtió en un sitio donde los individuos al igual que las empresas podrían publicar sus videos propios. Hoy Google Video busca en muchos sitios de video, el más grande siendo YouTube, la cual fue adquirida en 2006.
Cada minuto, 15 horas de video son cargadas en YouTube – el equivalente a 86.000 peliculas nuevas de larga duración cada semana. Los canales de YouTube ahora incluyen líderes mundiales (el presidente de los Estados Unidos y los primer ministros de Japón, Reino Unido y Australia), la realeza (la Reina de Inglaterra and la Reina Rania de Jordania), lideres religiosos (el Papa), y aquellos que buscan libertad de expresión (cuando El Observador de Venezuela fue cerrado por el gobierno, comenzó a transmitir por YouTube.)
Cuando comenzó, el video online estaba asociado con imágenes pequeñas y difusas. Hoy en dia muchas de las cargas son en calidad HD (Alta definición) y pueden correr en computadoras, televisión, y teléfonos móviles con cada vez más fidelidad (gracias a las mejoras en compresión de video). En el futuro, vastas bibliotecas de videos con calidad cinematográfica (4000+ columnas) estarán disponibles instantáneamente en cualquier dispositivo.
Libros
Los libros son una de las fuentes de información mas importante en el mundo y desde el comienzo en Google esperamos incorporarlos eventualmente a nuestro cuerpo de búsqueda. En los últimos años, Larry estuvo experimentando con la digitalización de libros utilizando una maquina improvisada aquí en la oficina. Para el 2003, lanzamos Google Print, ahora llamado Google Book Search. Hoy podemos buscar el texto completo de casi 10 millones de libros. Ademas, en octubre llegamos a un acuerdo con una amplia clase de autores y editoriales, incluyendo Author’s Guild y la Asociacion Americana de Editoriales. Si la justicia lo aprueba, este acuerdo hara que estén disponible millones de libros que tienen derecho de copia y fuera de publicación para los lectores de Estados Unidos, para que estos busquen, miren un adelanto y compren en línea- algo que ha sido imposible hasta hoy. Muchos de estos libros son difíciles de conseguir ya que no se venden a través de librerías o no se encuentran en los estantes de las bibliotecas. El acuerdo también provee otros beneficios públicos importantes, como el aumento en el accos para los usuarios con discapacidades, la creación de un registro sin fines de lucro para ayudar a otros a obtener una licencia por estos libro, la creación de un cuerpo para promover la búsqueda básica, y libre acceso a textos completos en un kiosco en cada biblioteca publica de los Estados Unidos
Geo
Aunque digitalizar todos los libros del mundo es un proyecto ambicioso, digitalizar el mundo es mucho mas desafiante. Comenzando con nuestra adquisición de Keyhole (la base de Google Earth) en octubre de 2004, ha sido nuestra meta ofrecer información de alta calidad para las necesidades geográficas. Al ofrecer Google Earth y Google Mapas, apuntamos a proveer un modelo mundial comprensivo que abarque toda la información geográfica inclusive imágenes, topografía, caminos, edificios y anotaciones. En la actualidad unimos imágenes tomadas por satélites, aviones, autos y subida por los usuarios asi como recolectamos información importante como rutas, de diferentes fuentes inclusive gobiernos, empresas y directamente de los usuarios. Luego del lanzamiento de Google Map Maker en Pakistan, los usuarios pusieron en el mapa 25.000 kilómetros de caminos que no habían sido desconocidos en solo dos meses.
Avisos Publicitarios
Siempre creimos que podiamos tener un sistema de publicidad que podría agregar valor no solo a nuestro resultado neto sino también a la calidad de las paginas de resultados. En vez de quedarnos con los avisos llamativos que distren la atención, desarrollamos avisos relevantes claramente demarcados basados en textos y a la derecha de nuestros resultados de búsqueda. Luego de varios experimento, el primer sistema de auto servicio conocido como AdWords fue lanzado en el 2000 comenzando con 350 anunciantes. Mientras que estos avisos producían un ingreso pequeño comparado con los avisos de banners en ese momento, asi como la caída de las punto com, este sistema se convirtió en nuestro salvavidas. Al ser sindicado a EarthLink y luego a AOL, se convirtió en una fuente de ingresos importante para otras empresas también.
En la actualidad, AdWords ha crecido mas alla de ser solo una herramienta de Google. Su vasto ecosistema que provee trafico y leads valiosos a cientos de miles de negocio: de hecho en muchas maneras ha ayudado a democratizar el acceso a la publicidad, al crear un mercado abierto donde las pequeña empresas y las start-ups pueden competir con las empresas establecidas. AdWords también es una fuente de ingresos importante para los sitios web que crean el contenido que todos buscamos. El año pasado, AdSense (nuestro programa de Publisher-facing) genero mas de $5 mil millones de dólares de ingresos para muchos de nuestros publishers asociados.
También en el ultimo año nos aventuramos a otros formatos de publicidad con la adquisición de DoubleClick. Esto puede parecer raro con el valor que le damos a los avisos basados en texto relevantes. Sin embargo, nos hemos dado cuenta que los avisos con formatos mas caros tienen su lugar como los avisos de video en YouTube y los avisos dinamicos en los sitios de juegos. De hecho, también ahora corremos avisos de video en la televisión con nuestro AdSenser para productos de TV. Nuestra meta es unir a los anunciantes y a los Publishers utilizando los formatos y medios mas apropiados para sus objetivos y su audiencia. Mientras que nuestro sistema de avisos tiene caracteristicas poderosas, tambien es complejo y puede confundir a los anunciantes pequeños y locales cuyos productos y servicios pueden ser muy utiles para los usuarios. Ademas, los formatos de la presentacion de nuestros avisos no son la manera optima de leer atentamente a traves de una gran cantidad de productos. En la proxima decada, espero que podamos incorporar ofertas comerciales de las decenas de millones de negocios alrededor del mundo y presentarlos a los consumidores en el lugar y el momento que sean mas utiles.
