Ariel Arrieta [D-MTKG]

Naci en 1973, en una familia de clase media en el barrio de Flores, de la Ciudad de Buenos Aires.

En 1985, teniendo 12 años mi mamá me regala una computadora.Este hecho aparentemente insignificante va a tener un gran impacto en mi vida aunque en ese momento fuera impredecible.

En 1989, teniendo 16 años, mientras estudiaba la tecnicatura en Electronica en un colegio estatal del barrio de Floresta, consigo mi primer trabajo ensamblando componentes electrónicos. Luego tendría otros trabajos menos importantes, pero que contribuirían a formarme profesionalmente desde abajo. Otro trabajo que me dio mucha calle fue trabajar de cadete ya que me enseño a tratar con gente desconocida, etc.

En 1991, con 18 años consigo mi primer trabajo de trainee de programador.Por supuesto trabajaba gratis pero al menos aprendía a programar mejor que en un curso o seminario.

En ese momento ya era lo suficientemente nerdo como para comparame un MODEM y pasarme horas conectandome con mis amigos a los bbs. (que en ese momento eran lo mas parecido a Internet).

Gracias a que mi prima se habia ido a vivir a Canada, mi tia me propuso financiarme una cuenta de email en Internet para mantenerse comunicada con ella. Al ser el referente informatico de toda la familia, fue mi deber usufructuar esta cuenta como contraprestación de educar a mi tia en el uso del correo electronico ,en esa epoca via UUCP, que es un modo asincronico de comunicación por email.

Esa pasantia me permitio que en 1994 , la persona que me habia enseñado a programar me tomara para trabajar en Century Computers, empresa que tenia una incipiente division de desarrollo de software.

Para ese entonces con 2 de mis amigos mas nerdos, con quienes nos conectabamos ya a los bbs y formabamos un nodo de Fidonet; (sistema de mensajeria paralelo al de Internet que en ese momento tenia mas usuarios en argentina que Internet), supimos que la empresa Startel (propiedad de Telefonica y Telecom en partes iguales) estaba organizando un seminario, en el que preparaban el lanzamiento de Internet comercial en Argentina.

En este seminario explicaban las bases para instalar un ISP comercial vendiendo ellos la conectividad. Con mis 2 amigos hicimos una vaquita para juntar el dinero del seminario y financiar el emprendimiento, para tener nuestros propio ISP , que nos asegurara tener una buena conexion a Internet personal,mas que un gran negocio.

Esta demas decir que el emprendimiento que queriamos llevar adelante quedo solo en el hecho del seminario,al que por una cuestion de azar y disponibilidad de tiempo termine asistiendo solo yo.

Lo increible de esta historia es que cuando le comenté  a mi jefe que había asistido a ese seminario, él se lo dijo a otro gerente y luego al dueño de la empresa y a partir de esa información, definieron el lanzamiento de una nueva unidad de negocios: Century Internet.

En mi vision naif de ese momento no aprecie el trasfondo politico. Lo unico que percibi fue la posibilidad de acceder a una conexion de Internet de calidad, que después de todo era mi motivación inicial.

Lo sabio de Raul Blisniuk, emprendedor y fundador de Century Computers y luego de Century Internet, fue la vision de competir directamente con Startel y conectarse directamente a Telintar , proveedor monopolico de ese entonces de la conectividad nacional. Para lo cual era necesario gestionar una licencia de prestador y asegurar una inversion mensual de USD40.000, por un enlace de 64k, 1/1000. Lo mismo que hoy ofrece una conexión de cablemodem  por unos pocos pesos.

En ese momento Internet era bastante distinta, se utilizaba el mosaic para navegar, no existia ni el Explorer, ni el Netscape, ni Google y Yahoo no era un buscador sino a solo un listado de links. Y en lugar de servicios de video y musica online, se usaba el gopher y los newsgroups.

Este primer intento fallido de emprender, me sirvio para adquirir mucha experiencia en areas tecnologicas y de negocios que en el futuro serian claves para mi desarrollo profesional posterior.

En ese contexto mi rol dentro de Century Internet fue en un primer momento encargarme del mantenimiento de los servidores y de la operación, dar de alta usuarios, cuentas de email, dominios etc.

Luego mi asignaron areas de soporte tecnico y el entrenamiento de los ejecutivos de soporte tecnico y vendedores. Mas tarde me encargaria como webmaster y hostmaster de coordinar el desarrollo de los sitios y luego de la preventa tecnica de enlaces y el diseño de soluciones de conectividad para empresas. El conocimiento era lo que me permitia ocuparme de todos estos temas y liderar desde esa fortaleza.

Para ese entonces estudiaba sistemas en la UTN, pero al priorizar el trabajo, perdia muchas clases por quedarme trabajando o aprendiendo algo distinto en el trabajo, donde accedia a conocimientos que no me daban en la universidad. La consecuencia de ello fue que llegue a estudiar 3 años perdiendo muchas materias y nunca llegue a recibirme de Ingeniero en Sistemas.

Poco a poco estaba pasando de un perfil tecnico a uno comercial y cada transición enriquecia mi perfil.

En 1995 Century Internet hace el spin off de la unidad de Internet del resto de la empresa de computadoras y vende al unidad de negocios a Inea, una empresa de ingenieria que decide diversificar sus ingresos probando suerte con Internet.

Esa fue la primera vez que cambié de empresa sin cambiar de escritorio.

Previo a esto, en medio del desorden de una transición sin comunicación y de la cesación de pagos a los proveedores de conectividad y luego de amenazas de corte de servicio, junto con algunos de mis compañeros de trabajo y en mi carácter de ¨titular del dominio¨ ante el Nic, decidimos hacer un convenio con otro prestador de servicio para migrar los usuarios de Century que quedaban a otro proveedor. De hecho los usuarios estuvieron mudados durante 3 dias, hasta que nos enteramos que Inea habia comprado a Century y se haria cargo de restituir el servicio refinanciando las deudas de la compañía. Despues de aclarar la situación volvimos a migrar a los usuarios, en esas epocas sin discadores que simplifiquen las tareas.

Mi rol en Inea profundizo mi perfil comercial al mismo tiempo que me permitio seguir acumulando conocimientos tecnicos que solidificaron mi liderazgo y me permitieron hablar de igual a igual con cualquier gerente de sistemas.

En 1996, un dia recibo un llamado con una oferta laboral de una persona que yo habia llevado a trabajar a Century  y que hacia un año estaba trabajando en S&M Internet (otro ISP). Me ofrecieron tener una entrevista con uno de los fundadores de S&M, y en esa entrevista me pidieron que le propusiera algunas mejoras al negocio. Sin conocimientos formales en estrategia, lo unico que pude hacer fue apoyarme en una conferencia de Levi que habia ido a escuchar a la UBA, en la que explicaban como era un analisis FODA (Fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas).Con esta base y mi conocimiento practico de la industria, escribi una carilla de lo que yo crei que debia hacer un ISP.

Aparentemente la impresion que cause fue buena porque luego recibi una oferta de parte de quien luego seria mi jefe. Al tener esta propuesta solida, use esa oferta para mejorar mi posición en Inea, quienes accedieron a darme un aumento al tener otra oferta. Y luego de rechazar la primer oferta de S&M y quedarme con un mejor sueldo en Inea, me arrepenti, por que me di cuenta que estaba necesitando un cambio para no quedarme estancado, y que cuando uno hace la transición mental, lo peor que puede pasar es tener que quedarte en un rol desgastante. Afortunadamente al que terminaria siedo mi jefe no le decian que no muy seguido y me volvio a llamar con una mejor oferta la cual no dude un segundo en aceptar (de hecho podria haber aceptado la oferta que habia rechazado), pero ahora en una posicion inmejorable,  a un puesto mas definido, ya no mitad operaciones y mitad ventas. Era el nuevo Jefe de ventas de S&M y luego seria el Gerente de Ventas, donde coordinaba 3 equipos de ventas, con gente mas grande que yo, pero no con mas conocimientos.

Al tiempo de estar en la compañía, la misma es adquirida por VIA Networks, una corporacion americana que a base de capital de riesgo buscaba adquirir ISPs en diferentes paises de Latinomarica y Europa para consolidarlos en un paquete y hacer un IPO, en el Nasdaq. Ese fue mi segundo cambio de empresa sin cambiar de escritorio, viviendo los movimientos que generan los cambios de autoridades, los realineamientos politicos de directores y gerentes y las ineficiencias que estos procesos generan.

Lo mejor de mi paso por esta compañía fue conocer a quien luego seria mi socio en la primer empresa que fundamos. Anibal Sanchez con quien teniamos solo una año de edad de diferencia y muchos puntos en comun, quien en ese momento era el gerente del area de desarrollo que se ocupaba de implementar soluciones de e-commerce, home-banking y desarrollo de sitios en general.

Con esta mezcla de conocimientos y en un entorno que empezaba a entender que algo pasaba en Internet, armamos una presentacion en powerpoint que pretendia ser un plan de negocios pero que en la practica no lo era. En el momento en que los titulares de los diarios contaban inversiones millonarias en El Sitio (pre IPO :LCTO), en Patagon y la estrella era Starmedia, nosotros teniamos un PPT que contaba un modelo de negocios donde ofrecer soluciones de ecomerce a este nuevo mercado, donde teniamos que vender los picos y palas para esta incipiente fiebre del oro que estabamos viviendo.

Asi es como recibimos el compromiso de inversion de 2MM (de los cuales solo se integraron 600K) por el 90% de lo que iba a ser I-Solution S.A. con la posibilidad de recomprar hasta un 15% adicional a medida que se cumplieran ciertos milestones.

Sigue en hay solution?